张家界市位于中国湖南省的西北部，地处东经109°4’至111°20’，北纬28°52’至29°48’之间，其气候中亚热带山原型季风湿润气候，年平均气温16°。市境总面积9563平方公里，辖永定、武陵源两区和慈利、桑植两县。全市总人口153万，其中72％为土家族、白族、苗族等少数民族。
　　张家界市拥有丰富的旅游资源。由张家界国家森林公园、索溪峪自然保护区、天子山自然保护区三大景区构成的武陵源核心景区，面积达264平方公里，景区内三千多座石峰拔地而起，八百余条溪流蜿蜒曲折，可谓融峰、林、洞、湖、瀑于一身，集奇、秀、幽、野、险于一体，“五步一个景，十步一重天”，被中外游人誉为“扩大了的盆景，缩小了的仙境”，“中国山水画的原本”，因而被评为全国重点风景名胜区，1982年，国家计委行文批准设立第一个国家森林公园——张家界森林公园。
　　1992年联合国教科文组织将张家界市下属的武陵源列入了《世界遗产名录》。之后，市境内的天门山又被名为国家森林公园。1986年，漂流旅游线在市境内的茅岩河开发推出。至今，全市又新增省级风景名胜区三个（茅岩河、九天洞、天门山）。全市被列为省级、国家级风景名胜区和自然保护区的面积多达500余平方公里。此外，普光禅寺、玉皇洞石窟等名胜古迹以及贺龙元帅、南北大侠杜心五等历史名人故居亦成为颇为吸引人的人问旅游资源。还有当地古朴的少数民族风情和那惊世骇俗的张家界硬气功，更是令中外游客所津津乐道。
　　全市已开发旅游区（点）12个，建成游览线30多条，建城景区游道300公里和景区登山索道两条。全市景区与市区、景区与景区之间已形成公路连通网络。张家界火车站已与国内10多个大、中城市通了旅游列车。张家界机场与国内20多个大、中城市开通了航班，空港口岸和香港澳门包机航线业已开通。张家界的邮电通讯已达国内先进水平。全市拥有饭店400多家，床位总数达3万多张，其中星级饭店20余家。全市现有为旅游者服务的旅行社50多家。