玉溪高新技术产业开发区是于1998年7月经省政府批准，在原经济开发区基础上成立的省级高新技术产业开发区，玉溪高新区以红塔集团强大的综合实力和地方财政的雄厚基础为依托，着力改善投资环境，致力发展高新技术产业，力争把高新区建设成亚洲烟草及其配套产业的研发、生产、销售一体化中心，2000年底，进区项目204项，完成投资总额68亿人民币，在“十五”至“十一五”期间，高新区将建设“五园区”：烟草及其配套产业为主的红塔工业园区、特色生物技术园区、九龙综合工业园区、中医药工业园区和科技人员创业园区。