全国以神话中的“一池三仙山”（太液池、蓬 莱、方丈、瀛洲）构思布局，形式独特，富有浓厚 的幻想意境色彩。

从南门入园，踏上建于元初的永安桥，见名为“堆云”、“积翠”的 两座彩绘牌坊，迎面就是全园的中心——琼华岛，简称琼岛。岛上绿荫如 盖，殿阁相连。对面便是初建于清顺治八年（1651年）的白塔寺，清乾隆 八年（1743年）改为永安寺。主要建筑有法轮殿、正觉殿、普安殿、配殿、 廊庑、钟鼓楼等。自下而上，依山势而筑。当年帝后们游园后，常来寺烧 香拜怫。正觉殿前，建有“涤霭” 、“引胜”、“云依”、“意远”四亭， 对称而典雅美观。由此拾级登上白塔。白塔建于清顺治八年（1651年）。 这座藏式喇嘛塔，高35.9米，塔身呈宝瓶形，上部为两层铜质伞盖，顶上 设鎏金宝珠塔刹，下筑折角式须弥塔座。塔内藏有喇嘛经文、衣钵和两颗 舍利。塔前有座小巧精致的善因殿。

琼岛的西面原是清代皇帝游园时休息、议事或举行宴会的悦心殿。殿后 的庆霄楼系乾隆帝陪其母后冬季观看冰上掷球竞技的地方。在西北面有阅古 楼，楼内存放自魏晋至明代的法帖340件，题跋210多件，刻石495方。内壁 嵌存的摹刻故宫中的《三希堂法帖》，堪称墨宝，为清乾隆年间原物。这一 带还有琳光殿，延南熏亭和山腰中的“铜仙承露盘”。

琼岛的东北坡古木参天，这里便是“燕京八景”之一的“琼岛春荫”。 沿着乾隆帝御题的“琼岛春荫碑”旁的小路前行，可直通迂回曲折的“见 春亭”和“看画廊”，眼前的景色犹如一幅天然山水画，美不胜收。廊外 有湖石堆砌的幽洞石室，变幻无穷。

沿湖边北面的山麓下，有原为帝后们垂钓、泛舟后休息、进膳的漪澜堂， 现已开设仿膳饭庄。漪澜堂向东有“濠濮间”和“画舫斋”两组建筑，布置 精巧，环境幽静，构成园中之园。清代的帝后、大臣们常在濠濮间宴饮。画 舫斋系清代皇家行宫之一，也是皇帝约集著名画家作画之所。门外是检阅射 箭的地方。其南为“春雨林塘”殿，东系“镜香室”，西是“观妙室”。它 的西北面有个建在水上的小院，称“小玲珑”，与曲廊相连接。由此折向东 北院的“主柯庭”前，可观赏一株800多年的古槐。再往北有座方形的“蚕 坛”，系清代后妃们祭祀蚕神之处，也是北京九坛之一。从蚕坛西行，不远 就到静心斋，面积4700平方米，原为乾隆帝书苑，称乾隆小花园。后来辟作 皇子的书斋。静心斋往西是天王殿。正殿系楠木建筑，这里是翻译和印刷大 藏经的地方。后面的琉璃阁为发券式无梁殿结构，壁上嵌满琉璃佛像，光彩 夺目。天王殿西侧，有座用424块七色琉璃砖砌成的九龙壁。它建于清乾陵 二十一年（1756年）。长25．86米，高6．65米，厚1．42米，为我国三座著 名的九龙壁中最精美的一座。沿九龙壁南行，有座“铁影壁”，长3．56米， 高1．89米，颜色与质地如同铁铸，双面雕到云纹与怪兽，为元代浮雕艺术 珍品。铁影壁北面，有三进院落。主建筑曾是乾隆帝礼佛前后的更衣处和 游憩的别馆。清乾隆四十四年（1779年），为保护王羲之的《快雪时晴帖》， 增建了一个院落，名“快雪堂”。西面，沿湖有五座亭子，建于清顺治八年 （1651年）。五亭主次分明，飞金走彩，远望如同五龙浮动，故称“五龙亭”。 这里为清代帝后们赏月、钓鱼、观看焰火的游乐之处。亭的西隅，有一大片 建筑群，总称“小西天”。其中“万佛楼”与“极乐世界”是主体建筑，这 是乾隆帝特地为生母孝圣皇太后祝寿祈福而建造的。

回到永安桥，往南走，便可登上园外团城游览了。