大明湖公园位于济南市区的偏北方向。 面积甚大，几乎占了旧城的四分之一。 大明湖公园有悠久的历史，景色优美秀丽，杨柳荫浓、荷花满塘，其间点缀着各色亭、台、楼、阁。远山近水与晴空融为一色， 犹如一幅巨大的彩色画卷。

大明湖景色四季不同，尤以天高气爽的秋天最为宜人。 唐诗人杜甫曾两次来济南游历与书法家李邕宴饮于历下亭。留下了“海右此亭古，济南名士多”的诗句。清代书法家铁保亦留下了“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的名句，绘声绘色地道出了大明湖的佳绝之处。

园内的景点较多，计有：一阁（北极阁）、二园（遐园、秋柳园）、 四祠（稼轩祠、铁公祠、南丰祠、汇泉祠）、十亭（玉涵亭、鸳鸯亭、 小沧浪亭、八角亭、九曲亭、望湖亭、浩然亭、湖心亭、历下亭和月 下亭）。

北极阁，又称北极庙，始建于元代、明代重建。是大明湖北岸一组建于高台上的巍峨建筑。铁公祠是纪念明初铁铉，铁铉反对朱棣(即后来的明成祖永乐皇帝） 南下争夺王位之战而被朱棣所杀。

十亭中数湖中最大的岛上的历下亭为最佳。亭始建于北魏期间，现存的亭子重建于清康熙五十二年（1716年），为重檐式八角建筑，雕梁画栋，琉璃覆顶。岛上风光绮旎，游人可在此品茗休憩，欣赏湖光水色。