上海的金融业历史上曾以其繁荣而著名。改革开放以来，上海金融体系逐步完善，金融事业蓬勃发展，金融市场日趋活跃，金融对外开放进一步扩大，发生了巨大而深刻的变化。金融体制改革不断推进，除国有政策性银行、商业银行之外，到1997年末,上海持有经营金融业务许可证的各级各类中外资金融机构已达2722家，是我国金融机构保有量最多的城市。同时，属于分行或分公司和独立法人资格建制的金融机构中，中资银行有16家，中资保险公司6家，信托投资公司4家，证券公司5家，异地证券交易营业部272家，企业集团财务公司6家，金融租赁公司1家，农村信用合作社223家以及营业性外资金融机构51家。一个以中国人民银行为中央银行，国有独资商业银行为主体，多种金融机构并存的金融机构体系基本形成。各类金融市场得到稳步发展，1997年上海资金拆借市场累计交易量达4149亿元；证券市场各类证券成交额达29843亿元；外汇市场累计成交697.14亿美元，日均达2.46亿美元；保险市场中中资保险机构保费收入达87.59亿元，创历史最高记录，是1978年的514倍。目前有30多个国家和地区的金融机构在上海设立了163个代表处。1997年底外资金融机构总资产达176.71亿元；17家外资银行先后获得批准经营人民币业务，标志着上海金融业已进入“实质性对外开放阶段”。金融业的快速发展有力地推动着上海的经济建设。1997年上海金融业增加值达459.63亿元，是1978年的65倍；占第三产业的比重由1978年的13.9%上升为30%，由第三位跃居第一；对上海国内生产总值的贡献率达到21.1%，比1978年提高17.3个百分点。金融业已经成为上海经济发展新的增长点和支撑点。

上海是中国最大的商业中心。商品流通体制的改革，促使上海多渠道、少环节、开放式的商品流通新格局逐步形成，商业业态正朝着国际化、现代化水平发展，商业增加值在上海国内生产总值中的比重逐年提高。1997年，商业增加值为380.78亿元，比1978年的23.15亿元增长15.4倍；占上海国内生产总值的比重从8.5%提高到11.3%。随着商品流通体制转向市场调节机制，商品供求关系由卖方市场转为买方市场，货源充足，品种丰富，质量提高，商业网点明显增多，市场购销规模不断扩大。1997年商业网点数20.29万个，是1978年的8.7倍，年均增长12%；商业从业人员149.96万人，是1978年的3.8倍,年均增长7.3%。包括股份制、外资和台港澳投资企业在内的各种经济成分商业共同发展。在1997年上海社会消费品零售总额中，国有经济、集体经济商业实现零售额分别比1978年增长13.5倍和21.7倍，但比重却分别由68.3%和31.4%下降到40.4%和29.1%；私营、个体、联营、股份制、外资等经济商业实现零售额分别占全市的4.2%、6.3%、1.6%、7.8%和1.2%。商业组织形式和经营方式发生新的变化。1997年上海集市贸易场所已发展到573个，成交额为83.14亿元；各类连锁商业网点2400多家，超市销售额已占社会消费品零售总额的6.9%，且潜力巨大。通过兼并重组等，华联、联华超市网点数已分别超过300家，成为全国最大的超市公司。

对外贸易已成为国民经济发展的主要推动力。伴随着外贸体制改革的不断深化，上海已有各类外贸企业714家，加上万家“三资”企业和注册在浦东外高桥保税区的1000多家中外贸易公司，形成了大外贸发展格局。其中外商投资企业已经成为外贸出口的重要增长点，其出口绝对额呈快速上升趋势，1997年出口额为52亿美元，是1991年的10倍多，出口占全市出口总额的比重也由1991年的8.7%上升至1997年的35.3%。上海外贸进出口规模日益扩大，结构日趋合理。改革开放20年中，上海进出口总额累计高达1752.69亿美元，年均增长11.7%。1997年出口达到147.24亿美元，是1978年的5.1倍。进出口比例为1：1.5，而1978年为1：22。出口商品农、轻、重的结构比例相应变化，1997年为3：60：37，而1978年为31：57：12。特别是各类机电产品出口额高达49.93亿美元，占全年出口总额的33.9%，比1978年增长13.1倍。船舶、航空设备等大量出口，表明上海出口商品正朝着高技术、高附加值方向发展。到1997年，上海已与世界上207个国家和地区建立了贸易关系。

旅游事业呈现兴旺景象。上海具有良好的旅游资源，城市风光独特，交通便捷，是联接全国旅游胜地的理想通道。上海确立发展“都市旅游”新思路以来，国际旅游和国内旅游快速发展。1997年上海接待来自世界各地海外入境旅游者165.35万人，旅游创汇13.17亿美元，其中来沪旅游的散客比例达到72.4%，旅游团队数量也有较大的发展。同时，以“千百万人游上海”为主题，上海加大国内旅游市场的开发力度，全年接待国内旅游者6780万人次。旅游事业的发展促进了商业贸易的繁荣，国内旅游回笼资金达606.8亿元人民币，其中旅游购物消费占旅游总花费的30.8%。在上海国内旅游市场中，商务旅游的比例最高，达到29%，游览度假旅游者占23%。上海已经形成了旅行社、宾馆、餐厅、商店、车队以及相关配套服务于一体的、比较完整的旅游体系，已拥有旅游涉外饭店127家，标准客房30763间，营业收入69.91亿元；旅行社362家，其中国际旅行社40家。1997年上海旅游业增加值为154.56亿元，占全市GDP的4.6%，对全市GDP增长的贡献率为5.6%，占全市第三产业增加1530亿元的10.1%，在国民经济中的地位明显提升。